La république de Malte est un État insulaire situé au center de la Méditerranée, à quelque 80 km au sud de la Sicile et à 230 km de l’Afrique du Nord. Le pays forme une archipel et comprend les îles de Malte (la principale île), de Gozo, de Comino et de Filfola. L'île principale, Malte, présente une superficie de 246 km². La superficie totale de ce petit pays est de 316 km², l'un des plus petits du monde; par comparaison, la Belgique couvre 32.545  km². Sa capitale est La Valette.

Le pays a obtenu son indépendance du Royaume-Uni en 1964 et est devenu la république de Malte (en anglais Republic of Malta, en maltais Repubblika ta' Malta) en 1974. Malte constitue l'un des très rares États arabophones à être une démocratie parlementaire. De plus, Malte n'est pas un pays musulman, mais chrétien (catholique). Bref, au cours de son histoire, l'île de Malte a été arabisée, mais pas islamisée, ce qui suffit en soi à lui procurer une originalité incontestable au plan démolinguistique. 

La population de Malte était estimée en 2006 à 400.000 habitants (et vit principalement dans les villes. Environ 7,7% de la population vit à Gozo.

La grande majorité des insulaires, soit 95%, parle le maltais>, une variante de l’arabe maghrébin parlé dans l’archipel et transcrit «en alphabet latin complété». Malte constitue donc l’un des rares pays où l’arabe est écrit avec l’alphabet latin.